まずどれくらい脱水しているかを知りましょう！
- 軽度脱水 体重の５％未満
- 中程度脱水 体重の５～８％
- 重度脱水 体重の10％
それぞれで牛はどうなっているか？
脱水の程度を知る際、目を見たり、皮膚を引っ張ってその程度を知ることが出来ます。
- 5％未満 目の変化（いわゆる「目が落ちている」）はありません。 皮膚は２秒以内に元に戻ります。
- ５％程度 目の変化はごくわずか。 皮膚は2秒～4秒で元に戻ります。
- ８％程度 目は２～４mm陥没（はっきり奥に凹んでいる） 皮膚は４秒～６秒で元に戻ります。
- 10％ ５mm以上著しく陥没（目が奥に引っ込んでいる） 皮膚は６秒以上元に戻らない。
その時の牛の全身の状態は？
- 5％未満 元気はあります。自力でミルクを飲めます。
- ５％程度 少し元気がなく、ミルクの吸いが弱くなります。
- ８％程度 フラフラする。飲む気力も無くなる。
- 10％ 横たわって起き上がれない。
目の状態だけで脱水を判断しない！
脱水の判断は「目の変化（落ち具合）」、「皮膚の戻り時間（テントテストと言います）」、「全身の状態」を見ましょう
それは、栄養状態が悪い子牛などでは目の周りの脂肪が少なく、目が落ちているように見える事があるからです。
脱水量を推定しよう！
50kgの子牛だとします。
- 5％脱水 50kg×5％（0.05）＝2.5L
- 8%脱水 50kg×8％（0.08）＝4L
- 10%脱水 50kg×10％（0.1）＝5L
5Lの脱水では5L点滴しなくてはいけないのか？
先にも述べましたが、5％脱水では元気でミルクを飲む、あるいは少し元気がないという状態です。
牛はミルクを飲んだり、水を飲んだり、経口補液剤を飲んだりするので、まずは5％脱水以内の状態まで戻す事を考えます。
つまり50kgの牛がフラフラしてミルクを飲む気力が無いような時は8％脱水として、脱水量4Lの半分2Lを点滴すれば4％脱水まで戻す事が出来ます。
同じように50kgの牛が皮膚が６秒以上戻らない、起立が出来ない状態なら10％と判断し、脱水量5Lの半分2.5Lを点滴すれば5％脱水まで戻す事が出来ます。
「5％脱水以内まで戻す」が大事です。そのメリットは？
- 子牛に5Lを点滴しようとすれば、牛の拘束時間が長くなり、人への負担も大きくなります。
- 4Lや5Lを点滴すれば大量の液体が血管内に入り、牛の心臓や肺への負担が増大します。
- 口から飲む事で腸の粘膜を刺激して消化管の動きが良くなります。
「全部点滴しないと！」と頑張らなくて良いのです。
5％脱水あるいは5％弱の脱水でも牛は喉が渇いています。後は牛が自力で飲んでくれるのを待ちましょう。
但し脱水が5％以内に戻れば必ず飲むか？と言えば、その原因（下痢してお腹が痛い、肺炎で苦しくて飲み込めない）等を軽減してあげないといけません。
脱水さえ戻せば大丈夫！とはならないので、そもそも脱水になっている原因を取り除く事はとっても大事です。